Μπρόκολα, γάτες, φρούτα και άνθρωποι μετατρέπονται σε πληκτρολόγια
Οι Jay Silver και Eric Rosenbaum, φοιτητές στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ) έφτιαξαν ένα μπανανο-πιάνο. Ή κάτι στο περίπου. Tο MaKeyMaKey, είναι ένα ιδιαίτερο σετ από USB καλώδια και κλιπς-αλιγάτορες τα οποία συνδέονται με φρούτα, ζώα και ανθρώπους, μετατρέποντάς τους σε πληκτρολόγια. H ιδέα πίσω από το “κουτί” ήταν να επιτρέψει στους ανθρώπους να βλέπουν τον κόσμο γύρω τους σαν ένα εργαλείο κατασκευής ώστε να αλλάξουν τον συνηθισμένο, πεζό τρόπο που συνδέονται με την τεχνολογία.
Ο Silver λέει ότι οι δυνατότητες είναι απεριόριστες, από τη σύνδεση ενός μπρόκολου και τη χρήση του ως Skype, μέχρι τη δημιουργία ενός διαδραστικού μουσικού δαπέδου. Ακόμα και η γάτα του έγινε μέρος του πειράματος (τo σύστημα έχει ενσωματωμένες ασφάλειες για να είναι απόλυτα ασφαλές). Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων, ο Rosenbaum κατάφερε να μετατρέψει δύο από τους φίλους του σε μηχανήματα ήχου, μια μπάλα παραλίας σε game controller, ενώ χρησιμοποίησε και ένα φλιτζάνι γάλα για να φτιάξει μουσική.
Οι δύο φοιτητές επιμένουν ότι το MaKeyMaKey είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό χαβαλεδιάρικο τέχνασμα. Ο Silver είπε στο BBC πως δεκάδες άνθρωποι επικοινώνησαν μαζί τους και ζήτησαν να προσαρμόσουν το MaKeyMaKey και να το κάνουν χρηστικό για τους ανθρώπους που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα συμβατικό πληκτρολόγιο. Μάλιστα «Ένας πατέρας αυτή τη στιγμή το μετατρέπει σε περιβάλλον υπολογιστή για τον γιο του ο οποίος πάσχει από εγκεφαλική παράλυση».
Το MaKeyMaKey, πιθανότατα θα χρησιμοποιηθεί για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Περίπου 150 εκδόσεις beta του κιτ έχουν διατεθεί για τη δοκιμή, ενώ ήδη ακόμα και τετράχρονα έχουν καταφέρει να το συνδέσουν μόνα τους. Σύμφωνα με τον Rosenbaum, σε καθημερινή βάση καταφτάνει ένας τεράστιος αριθμός σχετικών ερευνών για προεκτάσεις του MaKeyMaKey, καθώς και προσφορές για συνεργασίες με εταιρείες. Το έργο έχει ήδη λάβει περισσότερα από 440.000 δολάρια σε χρηματοδότηση.