Κάθε άνθρωπος έχει τον δικό του τρόπο να δημιουργεί πρωτότυπες ιδέες, αλλά οι δημιουργικοί έχουν μια εγκεφαλική δραστηριότητα που τους ξεχωρίζει. Μια νέα μελέτη δείχνει οι άνθρωποι με μεγάλη δημιουργικότητα έχουν ένα διακριτό εγκεφαλικό μοτίβο, που εμφανίζει αυξημένες διασυνδέσεις αλλά και καλύτερο συντονισμό ανάμεσα σε τρεις περιοχές του εγκεφάλου, σε σχέση με τους εγκεφάλους των λιγότερο δημιουργικών ανθρώπων.
Ερευνητές από ΗΠΑ, Αυστρία και Κίνα, με επικεφαλής τον ψυχολόγο Roger Beaty του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, μελέτησαν τους εγκεφάλους 160 εθελοντών με λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI), μία μέθοδο που καταγράφει την εγκεφαλική δραστηριότητα σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου με βάση τις αλλαγές στη ροή του αίματος.
Οι συμμετέχοντες, ενώ βρίσκονταν στο διαγνωστικό μηχάνημα, έπρεπε να βρουν μέσα σε 12 δευτερόλεπτα πρωτότυπους τρόπους για να χρησιμοποιήσουν συνηθισμένα αντικείμενα, τα οποία εμφανίζονταν διαδοχικά σε μια οθόνη. Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε πως όσο πιο ευφάνταστος ήταν κάποιος στις ιδέες του, τόσο πιο πολύ ενεργοποιούνταν και συνδέονταν μεταξύ τους τρία δίκτυα του εγκεφάλου: της ονειροπόλησης (αυτόματη σκέψη και φαντασίωση), της διάκρισης (επιλογή αυτού που αξίζει περισσότερο να τραβήξει την προσοχή μας γύρω μας) και του εκτελεστικού ελέγχου (συνειδητή σκέψη και αξιολόγηση). Οι λιγότεροι δημιουργικοί συμμετέχοντες δεν έδειξαν ιδιαίτερη φαντασία όταν τους ζητήθηκε δημιουργική χρήση για μια κάλτσα ή μια τσίχλα, δίνοντας απαντήσεις, όπως «καλύπτουμε τα πόδια», «κάνομε φούσκες». Για τα ίδια αντικείμενα, οι πιο δημιουργικοί πρότειναν να χρησιμοποιηθεί η κάλτσα ως φίλτρο νερού και η τσίχλα ως σφραγίδα αλληλογραφίας.
«Έχουμε εντοπίσει ένα μοτίβο στις συνδέσεις του εγκεφάλου που διαφέρει μεταξύ των ανθρώπων και συνδέεται με την ικανότητα δημιουργίας πρωτότυπων ιδεών», δηλώνει ο Roger Beaty. «Αυτό δεν σημαίνει πως μπορούμε να προβλέψουμε ποιος θα είναι ο επόμενος Einstein, αλλά μπορούμε να βλέπουμε πόσο ευέλικτη είναι η σκέψη ενός συγκεκριμένου ατόμου».